Spelarna tar ansvar efter Hellkvists avgång i Växjö

Lägg till oss som önskad källa på Google

Björn Hellkvist är borta som huvudtränare i Växjö Lakers, och spelarna tar på sig en stor del av ansvaret för de svaga resultaten. I kväll möter laget Frölunda i Champions Hockey League, i den första matchen sedan tränarbytet.

Efter tre raka SHL-förluster, varav 1–5 hemma mot Färjestad den 31 oktober, beslutade Växjö den 1 november att Hellkvist lämnar uppdraget som huvudtränare. Han anslöt till klubben inför förra säsongen. Assisterande tränarna Joakim Fagervall och Fredrik Hellgren delar nu tills vidare på huvudansvaret, med sportchefen Henrik Evertsson som stöd i båset.

Spelarna pekar på försvaret

Hugo Gustafsson beskriver skuldkänslor över att laget inte lyckats genomföra tränarens matchplan.

– När vi inte har utfört den tillräckligt bra så får man skuldkänslor, så det är klart att det är tråkigt, säger han till Hockeynews.

Karl Henriksson uttrycker liknande känslor men ser fram emot nystarten.

– Det är klart att det inte är kul. Det handlar om att vi inte har gjort det tillräckligt bra som spelare. Men det känns som en ny energi den här veckan och det är kul med en match i dag, säger han.

Båda spelarna lyfter fram försvarsspelet som lagets största problem – den del som träningsveckan sedan förlusten mot Färjestad den 31 oktober har handlat om.

– Det har varit för mycket upp och ner. Vi har inte varit tillräckligt starka bakåt. Vi har släppt in lite för mycket mål, säger Gustafsson, som samtidigt inte ser målproduktionen som ett bekymmer: laget vet att det kan göra mål, och det är bakåt som det behöver täppas till.

Henriksson efterlyser lugn och sammanhållning på isen.

– Försvarsspelet har väl inte varit på den nivån som vi har varit vana vid här, även långt innan jag kom. Så det är väl det som ska försöka täppas till lite, säger han.

Evertsson på isen – en nyhet för Gustafsson

Tränarbytet har också inneburit en ovanlig syn i Växjö: sportchefen Henrik Evertsson på isen under träningarna.

– Det tycker jag känns bra. Det är klart att det är lite annorlunda. Det är min sjätte säsong här och jag har inte sett honom på is någon gång. Så det är klart att det är kul att se honom, säger Gustafsson till Hockeynews.

Han berömmer sportchefens insatser hittills.

– Han är ju så hockeysmart och har kommit in med ruggigt bra grejer här. Så det ska bli väldigt spännande att göra den här resan tillsammans, säger Gustafsson till Hockeynews.

I kväll gästar Frölunda Vida Arena i det första av två åttondelsfinalmöten i Champions Hockey League, med retur i Göteborg tisdagen den 17 november. Växjö tog tre segrar på sex matcher i ligafasen och slutade elva, medan Frölunda blev sexa efter fyra vinster. Lagens tidigare möte den här säsongen slutade 5–4 till Frölunda i SHL-premiären.

Henriksson hoppas på en positiv start på tiden efter Hellkvist.

– Kul. Kul att spela och kul att få en bra start på det här nya, säger han.

Vill du se Hockeyresultat.se oftare när du söker på hockey? Lägg till oss som önskad källa på Google.