Rikard Grönborg är tillbaka som förbundskapten för Tre Kronor – men uppdraget ser annorlunda ut än förra gången. Landslaget leds nu av en managementgrupp som ansvarar för lagbygget, där Grönborg är högst ansvarig.

Sam Hallam lämnade rollen som förbundskapten i maj när hans kontrakt gick ut, efter fyra år som resulterade i två VM-brons. Efterträdaren är alltså Rikard Grönborg, som ledde Tre Kronor till VM-guld både 2017 och 2018 och som sedan dess tränat fyra år i Schweiz och tre år i Finland.

– Även om vi har målet och riktningen klar för oss är allt uppe på bordet, säger Rikard Grönborg.

Så tillkom den nya rollen

Att Grönborg ändå tackade ja beror på att arbetsbeskrivningen förändrats. I stället för att som tidigare ha anställda assisterande förbundskaptener plockas coacher i första hand från SHL in till olika turneringar, i ett rullande system.

– Ta mitt gamla jobb med samma arbetsbeskrivning igen hade jag inget intresse av, säger Rikard Grönborg bestämt.

Landslagschefen Anders Lundberg har länge burit på tankarna om en ny ledarorganisation och började för drygt ett och ett halvt år sedan ringa till tidigare förbundskaptener. Hans poäng är att rollen som förbundskapten har vuxit ur sitt ursprungliga format, bland annat med tanke på att det i dag finns 120–130 svenska spelare i NHL och AHL att hålla koll på, skriver Dagens Nyheter.

– Tidigare har kravprofilen för en förbundskapten helt och hållet utgått från coachkompetens, samtidigt som det under en säsong sammanlagt bara är sju veckor som de är coach, säger Lundberg.

– Min absoluta övertygelse är att vi inte blir bäst i världen genom att kopiera någon, eller sno ett koncept rakt av. Utan vi blir bäst i världen genom att bygga på ett sätt som passar oss inom svensk hockey, säger Anders Lundberg.

Så ser managementgruppen ut

Utöver Grönborg består managementgruppen av Tommy Boustedt som player personnel manager, Nicklas Lidström som senior advisor med särskilt fokus på NHL, och kanadensaren Jack Han som analytiker. Han har tidigare arbetat med Grönborg i finländska Tappara.

– Egentligen är jag pensionär så det var inte för min försörjning, säger Boustedt.

Under den här säsongen är Grönborg också huvudansvarig i båset, och därmed för taktik, matchning och träning. Han står dock inte skrivet att det blir så även nästa säsong.

Grönborg bor numera i Utah, dit familjen flyttade i somras eftersom hustrun Dawnie har sina rötter där. Det ger honom närhet till de svenska spelarna i Nordamerika, medan Boustedt i stället får i uppdrag att följa SHL på plats.

– Med den här organisationen kommer vi kunna vara mer närvarande i både NHL och SHL, och med jämna mellanrum kommer jag självklart också vara på plats även under SHL-matcher, säger Rikard Grönborg.

På torsdag drar landslagssäsongen i gång med den första turneringen i Euro Hockey Tour. I båset får Grönborg sällskap av Malmös Thomas Kollar och Skellefteås Daniel Hermansson.