Quinn Hughes antyder att en kontraktsförlängning med Minnesota Wild kan vara nära förestående, trots spekulationer om en flytt till New Jersey Devils. – Jag har båda fötterna stadigt planterade i Minnesota, och något kan hända snart, säger stjärnbacken.

När New Jersey Devils på fredagen genomförde en storaffär med Connor Hellebuyck från Winnipeg Jets väcktes frågan om klubben, där Hughes yngre bröder Jack och Luke spelar, skulle kunna locka till sig den 27-årige backen. Men Hughes själv ger en annan bild.

– Jag är där jag alltid har varit. Jag är förväntansfull just nu. Jag har båda fötterna stadigt planterade i Minnesota, och något kan hända snart. Jag är inte riktigt säker, sade Hughes till reportrar på lördagen.

Sitter på utgående kontrakt

Uttalandet kommer efter en sommar och höst av väntan. Många hade räknat med att Hughes skulle ha förlängt sitt kontrakt vid det här laget, och förhandlingarna har dragit ut på tiden i sådan mån att flera börjat tvivla på om han vill stanna i Wild bortom säsongen.

Hughes är inne på sitt sista kontraktsår, värt 7,85 miljoner dollar per säsong. En förlängning skulle kunna göra honom till NHL:s bäst betalda spelare. Colorado Avalanche-backen Cale Makar satte nyligen ett nytt ligarekord med 20,5 miljoner dollar per säsong, och Hughes lär hamna på samma nivå eller högre.

Vinnaren av Norris Trophy 2024, som utses till ligans bästa back, har inlett säsongen med 14 poäng (2+12) på tolv matcher. I natt väntar en återkomst till Vancouver, där han spelade fram till december i fjol, då han i en stor bytesaffär flyttade till Minnesota.

Nej till New Jersey – i alla fall nu

Att gå till New Jersey Devils som free agent nästa sommar verkar inte vara aktuellt.

– Självklart lockar det att få spela med dem någon gång i framtiden, men jag tycker att Jack uttryckte det perfekt: Jag tänker inte offra en fantastisk situation för mig själv för att få spela med dem, säger Hughes om bröderna Jack och Luke när frågan om en eventuell flytt till New Jersey Devils tas upp.

Samtidigt ser han stora möjligheter med sitt nuvarande lag.

– Vi har ett fantastiskt lag. Först och främst vill man ta sig till slutspel, men jag tycker att vi har en chans att vinna i år, menar Hughes.